Spre deosebire de radiografia toracică, ecografia pulmonară nu implică expunere la radiații ionizante, fiind astfel o opțiune sigură și repetabilă, în special pentru copii și femeile însărcinate. Portabilitatea echipamentelor ecografice permite efectuarea examinării la patul pacientului, în unitățile de primiri urgențe sau în secțiile de terapie intensivă, facilitând un diagnostic rapid și o monitorizare eficientă a evoluției bolii.

Examinarea se realizează prin plasarea unei sonde ecografice pe suprafața toracelui, după aplicarea unui gel conductor. Ultrasunetele emise de sondă pătrund în țesuturi, sunt reflectate de structurile întâlnite și apoi captate de aceeași sondă, generând imagini în timp real pe un monitor. Interpretarea imaginilor este realizată de un medic specializat, care poate identifica modificări patologice și poate ghida deciziile terapeutice.

Examinarea ecografică pediatrică se desfășoară într-un mod cât mai confortabil pentru copil, acesta fiind poziționat culcat sau în șezut, în funcție de vârstă și cooperare. Pentru a facilita transmiterea ultrasunetelor și a asigura o vizualizare clară a structurilor interne, se utilizează un gel special, încălzit în prealabil, pentru a evita orice disconfort termic pentru micul pacient.

Abordarea ecografică este complexă și cuprinzătoare, implicând scanarea din multiple direcții pentru a obține o imagine completă a zonei examinate. Se efectuează aborduri anterior (dinspre partea frontală a corpului), posterior (dinspre spate), lateral (din părțile laterale) și axilar (în zona axilei), asigurând astfel o evaluare detaliată a organelor și țesuturilor toracice.

Indicațiile pentru efectuarea unei ecografii pulmonare la copii sunt variate și includ suspiciuni de afecțiuni respiratorii, cum ar fi:

• Suspiciune de pneumonie: Ecografia poate identifica prezența consolidărilor pulmonare, a bronhogramelor aeriene sau a altor semne specifice pneumoniei, contribuind la un diagnostic rapid și la inițierea tratamentului adecvat.
• Pleurezie: Acumularea de lichid în spațiul pleural poate fi detectată și cuantificată cu precizie prin ecografie, oferind informații esențiale pentru managementul clinic.
• Bronhopneumonie: Această formă de pneumonie, care afectează atât bronhiile, cât și parenchimul pulmonar, poate fi vizualizată ecografic prin prezența unor opacități difuze sau a zonelor de consolidare.

Pe lângă aceste indicații comune, ecografia pulmonară pediatrică poate fi utilă și în evaluarea altor condiții, cum ar fi atelectazia, abcesele pulmonare, traumatismele toracice sau în ghidarea procedurilor intervenționale, cum ar fi puncția pleurală. Este o metodă imagistică sigură, non-invazivă și lipsită de iradiere, fiind deosebit de potrivită pentru populația pediatrică.

Ecografia pulmonară este o metodă complementară altor tehnici de diagnostic, contribuind la un management optim al pacienților cu afecțiuni respiratorii.